佛事,也叫法事,是佛门经常举行的一种宗教仪式。九华山的佛事活动,主要有举办佛忌、祈祷、追福等大型法会和念经、供佛、为人追荐小型法事。
水陆法会:也叫“水陆道场”俗称“打水陆”。是一种隆重而盛大的佛事仪则,内容为诵经设斋、礼佛拜忏、追荐亡灵。全部法事一般以七昼夜为期,时间少则七天,多则四十九天,参加的僧人众多,内容丰富念多种经,水陆法会以超度水陆一切鬼魂,普度六道众生为目的。在做法会时,诵经声伴以法器敲击声,宗教气氛神秘浓烈。自1984年以后,九华山每年都要举行多次水陆法会。
盂兰盆会:俗称“鬼节”是超荐历代先祖的一种佛事。每年农历七月半,九华山一般都要举行盂兰盆会,届时由僧尼诵《盂兰盆经》,寺院还准备斋饭,居士们都要自愿交纳点香火钱。
浴佛法会:亦称“佛诞节”,每年四月初八为释迦牟尼生日。相传释迦生时,有九条龙口吐番水,洗浴佛身。据此,每到佛祖诞生日,佛教徒便在大佛殿用一盆水供奉太子像。(即释迦牟尼诞生时像)全寺僧尼及信徒,以香烫沐浴太子像,作为对太子生日的纪念,它是佛教中最大的节日之一。建国前九华山曾多次举行过这个法会,但建国后却一直没有举行过。
地藏法会;即地藏忌日,群众有庙会的说法。这是九华山佛教自己的节日,即为地藏金乔觉成道日,每年农历七月三十。九华山僧侣每年都要在这一天举行重大活动,他们守肉身塔,通宵诵经,这项活动通常为一周,共七天,圆满之日设斋供众,广结良缘。
瑜伽焰口;是对饿鬼施水、施食,救其饥渴之苦的一种佛教仪式。凡是重大法会圆满之日或丧事其中都以焰口施食。九华山各丛林经常举行“放焰口”,开设阴阳两堂,每日坚持诵经给饿鬼施水施食。
佛像开光:凡大庙新塑像安立、上漆、贴金,或古佛像重新修理上漆、贴金,都要举行开光仪式,它属于大型佛事活动之一。1986年九华山祗园寺举行佛像开光仪式,方丈并侍者手持洁白的毛巾在空中来回拭佛,意为新装金的大佛洁容,接着以圆镜光照佛像,提笔点晴,众僧尼恭敬礼佛,口唱赞歌,同时全山各大寺庙撞钟擂鼓,以示庆贺。
左起 易辙 无垢 慧庆 慧深 慧光 圣富 道源 开豪
打七:佛教禅宗和净土宗盛行后,禅宗以直接参究心性的本原为目标,净土宗以专心念佛愿求往生为目的修行仪式,七天之中除必要的饮食睡眼外,专心参究或专心持名,称作“打七”。九华山禅宗寺每年冬季都要举行一七乃至十七的“打七”活动。
早殿:每日清晨,僧众齐聚殿堂,念两堂功课。念诵《梭严经》、《大悲咒》《心经》各一遍。
晚殿:每日傍晚到大殿念三堂功课,诵《阿弥陀经》和念佛名,礼拜八十八佛好诵《忏悔文》,放蒙山施食。
传戒:丛林寺院设立法堂或戒坛,为出家的僧尼或在家的教徒传授戒法的一种宗教仪式,亦称开戒或放戒。九华山祗园寺丛林一般利用佛教节日,按“三坛同受”的制度,为受戒者先后受“沙弥戒、比丘戒”,最后由传戒寺发给“戒碟”
方丈升座:九华山丛林寺院的主持又称方丈。方丈出任称方丈升座,一般隔三年或数年传一任方丈。方丈升座都利用佛教接日隆重的举行。
佛成道日:农历腊月初八为释迦牟尼成道日。九华山每个寺院都有做腊八粥的习惯,以示对佛祖的感恩。山民们受僧尼的邀请可到寺院吃腊八粥,还可以带回家让老人和小孩分享。
为人追荐和放焰口:这在九华山是一种经常可见的小型佛事活动。为人追荐,即超度死人,一般是在晚间举行。参加仪式的僧众多少,由每场佛事活动的申请者结缘多少来定。届时,由一法师率领,僧人分为两旁,敲击法器,焚香,礼忏,口诵《饿鬼经》,死者家属坐在一旁,使死去的人得到超度。放焰口是对饿鬼施水、施食、救济饥渴的一种仪式。
朝山:佛教信徒到名山大寺进香拜佛,乞求菩萨保佑的一种仪式。九华山是中国佛教地藏王菩萨的道场,每逢重大的节日,上九华山朝山者,日达数千甚至上万。
庙会:每逢农历七月三十前后,僧地藏王金乔觉成道日,信徒们身背香袋,携上供品,从四面八方来到九华山,朝山进香,举行各种朝拜活动,自然形成了庙会,各地商贩也聚集此地,进行各种商贸活动。庙会期间,各大小寺庵香客游人如织,热闹非凡。