学佛就好像盖楼，盖楼需要先打地基，只有地基打好了，楼才能一层层盖起来，《地藏菩萨本愿经》就好比是佛法的地基。佛法是内学，是修心的，是心地法门，这部《地藏菩萨本愿经》就是为我们修心打基础的，所以一定要学。那这部经的经名究竟有什么含义呢？

   “地藏菩萨”是人，“本愿”指的是法，“经”是佛说的经典。释迦牟尼佛在经上说，这部经可以起三个名字，传入我国后，一般都选取《地藏菩萨本愿经》这个名字。下面我们具体分析一下名字含义：

  一、地 在事相上讲，就是大地，大地是世间一切万物赖以生存的地方，没有大地的滋养，万物就不能生存，所以我们中国古人对天地看得很重。《易经》中的“地”用“坤卦”来代表，说“地势坤，君子以厚德载物”，就是比喻我们本来的心地，犹如大地可以承载万物、生育万物一样，具足一切的德能和智慧。在本经中，佛也是用这个“地”来比喻我们的自性，一切万法都是从我们自性里变现出来的，我们的自性本来一切具足。

   二、藏 就是含藏的意思。我们世间人都喜欢金银财宝，有了金银财宝就会好好收藏起来，以备后用，唯恐丢失。佛是用这个来比喻我们的自性，我们自性里也有宝藏，叫三德密藏：一，就是我们自性里的“法身”，法身就是我们的真身，禅宗上说的“父母未生前，本来面目”。这个法身，不生不灭，不来不去，不增不减。二是“般若”，般若就是智慧，我们自性里面具足究竟圆满的智慧，不是从外面来的，是我们自性里本来就有，只是我们不知道，被障碍住了，障碍我们的就是妄想、分别、执着这三样烦恼。三是“秘藏”。就是解脱得大自在，《华严经》里讲的事事无碍，都是自性里本来就有的。为什么叫秘藏呢？就是看起来很秘密，一般人都不知道，不知道我们自性里还有这么多宝藏。

     四、本愿 “本”是根本，意思说地藏菩萨这个愿不是一时发起的，也不是一生发起的，而是无始劫以来，生生世世都发这个大愿，所以才叫本愿。“愿”就是一种希求、一种希望，这个希望能够得到满足，就称作愿。再详细说的话，这个“本”就是指的本性，这个愿是从本性里发出来的，所以叫本愿。

    地藏菩萨已经断掉了妄想、分别、执着，他已经明心见性，所以他这个时候发出的愿，是从本性里发出来的。而我们凡夫发的愿是从意识心里发出来的，是从妄心里面发的，不是从真心本性里发出来的，所以我们这个愿有生灭，会退转。而菩萨这个愿，是从真如本性里面发出来的，他生生世世都是这个愿，不会退转。他这个愿，也是一切诸佛菩萨的大愿，就是我们平常经常说的“众生无边誓愿度”。

    我们中国儒家讲“本立而道生”，这个“本”就是孝道。这里“本愿”的“本”，也有这个意思，就是孝顺父母，奉事师长，知恩报恩。孝亲尊师是性德，是我们自性本具的德行，无论世出世间法，都是以这个为基础。所以说《地藏菩萨本愿经》就是佛门的一部孝经。

    五、经 这个是通名，是永久不变的意思。诸佛如来所说的一切法，我们都尊称为“经”。这也是我们中国人的习惯，佛法没来到中国之前，一切古圣先贤的教导，古人也都称之为“经”，像《易经》、《道德经》、《南华经》等等，只要是古圣先贤的教诲，都这么称呼。

    这个经跟世间文字不一样。世间的报纸、杂志，大家看一遍就够了，因为一遍就把内容看尽了，再看就没味道了；世间好一点的文学作品，比如四大名著，你能看个十遍、二十遍，再看也就不愿看了，味道也就不浓了。但是经典就不一样了，尤其是佛经，越看味道越浓，每看一遍，都意味无穷，越看越喜欢看，这就叫摄受力，等你真正契入佛经的境界了，无论世间的什么典籍，就都不愿意再看了。